是什麼樣的軍人其演講速記經整理後刊行，而在當年(一九四〇年)銷售幾十萬本？
是什麼樣的佛教信徒卻發動戰爭(一九三一年)？
是什麼樣的日本人說萬一東京中央政府若要反對滿洲國的成立(一九三二年)，主張要關東軍全部拋棄日本國籍加入滿洲國？
是什麼樣的人能讓小澤開作（牙醫，大陸浪人，指揮家小澤征爾的父親，音樂人小澤健二的祖父）、辻政信(陸軍參謀) 、武田邦太郎（農政與和平研究所所長）曹寧柱（旅日大韓民國民團會會長，剛柔流空手道教練，大山倍達的老師）、大山倍達（空手道家，極真會館的創辦人）、牛島辰熊（全日本大賽二連霸的柔道家）、橘樸（記者，中國研究者，中國社會研究的先驅）等等來自各方的拔尖人物奉他為師呢？
此一謎樣矛盾的人便是石原莞爾。

民國二十年九月十八日這一天，爆發了震驚中外的瀋陽事變，此一企圖以武力改變國界的軍事冒險行動是由少數關東軍少壯派軍官們所發動，其中核心人物是策劃者石原莞爾。是什麼樣的戰略思考讓他不惜「下克上」，發動了九一八事變，成為第一次世界大戰後第一樁以武力改變現行國界的武裝行動呢？在事變之前，石原看到當時世界主要可分作四個集團(美、歐、蘇、日)。而爆發最終戰爭、迎接世界統一前夕，將由奉行王道的東方(日本)與施行霸道的西洋(美國)進行最終的決戰，此設想下日本必須為即將來臨的戰爭做好準備，因此石原策劃了事變，讓滿洲國一方面作為日蘇緩衝地區、另一方面努力開發東北豐富的資源以扮演戰略基地。

那麼石原心中的「最終戰爭論」是什麼？在第一部「最終戰爭論」中，他所論及的世界戰爭的預言，在其背後是有宗教上的信仰。曰佛滅後歷經正法之千年，再經像法之千年，此後進入末法時代，世界是為戰爭紛擾不斷之境界。依據日蓮宗法華經的預言，世界統一、普世和平之前會出現最終戰爭，人類世界在經過最終戰爭之後便會迎來和平。

第二部的《戰爭史大觀》其論述要旨可說是第一部的《最終戰爭論》之加強版和延伸閱讀版，對於以腓特烈大帝和拿破崙為主軸的歐洲戰史著墨頗多，對戰略、戰術、戰鬥等各層次的講解更為深入。此戰史研究部分的總合理解，是少見能系統地科學地研究戰爭與軍事的作品，對於今日的我們理解西方近代史依然很有助益。