《史記》是中國史學上第一部紀傳體通史，開創了紀傳體通史的先河，在史學發展史上占有很重要的地位；同時又是中國文學史上的一部文學巨著，可以稱得上是中國文學史上的一座豐碑。它對於以後中國的文學、史學、文化的發展都造成了不可忽視和不可替代的作用，成為中華文化發展的源泉。《史記》當中涉及的內容非常豐富，人物傳記的文學價值、史學價值，乃至文獻學價值、文化學價值都很突出，所以《史記》又被稱為百科全書式的巨著。
本書意在透過對《史記》有關理論知識的講解和精彩片段的分析，引導讀者全方位多角度地把握《史記》，進而提高閱讀古書的能力，增強分析思考的能力，培養分析歷史人物、文學人物的興趣。透過對《史記》的學習，可以瞭解、認識和把握中國古老的燦爛的傳統文化，提高我們的文化素養，最終增強大家的民族自豪感和愛國熱情。
由於《史記》是一部偉大的文學巨著，所以，可以透過《史記》有關人物傳記的學習，初步掌握人物傳記的特點和寫法，把握其在中國文學史上的重要意義。《史記》是史學巨著，是透過活生生的人物來串起生動具體事件的紀傳體著作，同時又是非常優秀的敘事文學作品，對於後世小說、戲劇等敘事文學具有重大影響。

同時，學習《史記》可以對個人的立身處世有很強的指導意義。《史記》中最有價值的是其中幾百個活生生的歷史人物。司馬遷透過對歷史人物一生或詳或略的敘述，做出自己的考察和綜合分析評價。歷史人物的優缺點，歷史人物的長處和短處，歷史人物人生關鍵時刻或正確或錯誤的選擇而導致的不同結果都對現在的我們有著深刻的啟示。